고혈압은 단순히 혈압이 높은 상태가 아니라, 치료하지 않으면 심각한 합병증을 초래하는 위험한 질환입니다. 심혈관 질환, 뇌졸중, 신장병 등 다양한 합병증이 발생할 수 있으며, 이로 인해 생명까지 위협받을 수 있습니다. 이번 글에서는 고혈압이 유발하는 주요 합병증의 종류와 이를 예방하는 방법에 대해 알아보겠습니다.
1. 심혈관 질환
고혈압이 부르는 가장 위험한 합병증 고혈압이 지속되면 심장과 혈관에 과도한 부담이 가해지면서 다양한 심혈관 질환이 발생할 위험이 커집니다.
1) 심근경색
고혈압으로 인해 혈관 벽이 손상되면서 동맥경화가 진행되고, 이로 인해 심장으로 가는 혈류가 차단되면 심근경색이 발생할 수 있습니다.
주요 증상: 가슴 통증, 호흡곤란, 어깨 및 팔 통증
예방 방법: 저염식 식단, 규칙적인 운동, 스트레스 관리
2) 심부전
고혈압이 지속되면 심장은 지속적으로 강한 압력을 견뎌야 하기 때문에 점점 약해집니다. 이로 인해 심장의 혈액 펌프 기능이 저하되는 심부전이 발생할 수 있습니다.
주요 증상: 피로감, 다리 부종, 숨 가쁨
예방 방법: 체중 관리, 저탄수화물·저나트륨 식단, 꾸준한 혈압 관리 고혈압을 제대로 관리하지 않으면 심혈관 질환으로 이어질 가능성이 높으므로 반드시 혈압을 조절해야 합니다.
2. 뇌졸중 – 고혈압이 유발하는 뇌혈관 질환
뇌는 매우 섬세한 장기로, 혈압이 높아지면 작은 혈관이 손상될 위험이 큽니다. 뇌졸중(중풍)은 고혈압 환자에게 가장 흔한 합병증 중 하나입니다.
1) 허혈성 뇌졸중
고혈압으로 인해 뇌혈관이 막히면 혈액 공급이 중단되면서 뇌세포가 괴사 하는 허혈성 뇌졸중이 발생합니다.
주요 증상: 얼굴 마비, 언어 장애, 한쪽 팔다리 마비
예방 방법: 정기적인 혈압 측정, 금연·절주, 적절한 운동
2) 출혈성 뇌졸중
고혈압으로 인해 뇌혈관이 파열되면 출혈성 뇌졸중이 발생할 수 있으며, 이는 치명적인 뇌 손상을 초래할 수 있습니다.
주요 증상: 갑작스러운 두통, 의식 저하, 구토
예방 방법: 혈압 약 복용 철저, 염분 섭취 줄이기, 혈압 급변 주의 고혈압 환자는 정기적인 건강 검진을 통해 뇌졸중 위험을 미리 감지하고 예방해야 합니다.
3. 신장 질환
고혈압이 신장 기능을 손상시키는 원인 신장은 혈액을 여과하고 노폐물을 제거하는 역할을 합니다. 그러나 고혈압이 지속되면 신장 혈관이 손상되어 기능이 저하될 수 있습니다.
1) 만성 신부전
고혈압이 신장의 혈관을 손상시키면 신장이 제 기능을 하지 못하게 되면서 만성 신부전이 발생합니다.
주요 증상: 소변량 감소, 전신 부종, 피로감
예방 방법: 저염식 식단, 혈압·혈당 관리, 수분 섭취 조절
2) 단백뇨
고혈압으로 인해 신장 기능이 저하되면 단백질이 소변으로 빠져나가는 단백뇨 증상이 나타날 수 있습니다.
주요 증상: 거품이 많은 소변, 신체 부종
예방 방법: 고단백 식품 섭취 조절, 혈압 조절, 신장 보호 영양소(오메가-3 등) 섭취 고혈압 환자는 신장 기능 검사를 정기적으로 받으며, 신장을 보호하는 생활 습관을 실천해야 합니다.
4. 기타 합병증
시력 저하부터 말초혈관 질환까지 고혈압은 전신 혈관에 영향을 미치므로 다양한 합병증이 발생할 수 있습니다.
1) 고혈압성 망막증
눈의 망막 혈관이 손상되면서 시력이 저하되는 질환입니다.
주요 증상: 시야 흐림, 빛 번짐, 시력 저하
예방 방법: 혈압 유지, 눈 건강 체크, 항산화 영양소 섭취
2) 말초혈관질환
손발 끝 혈액 순환이 원활하지 않아 괴사가 발생할 수 있습니다.
주요 증상: 다리 통증, 손발 저림, 상처 회복 지연
예방 방법: 금연, 혈액순환 개선 운동, 체온 유지 고혈압은 전신에 영향을 미치는 질환이므로 조기에 발견하고 적극적으로 관리해야 합니다.
결론
고혈압은 관리하지 않으면 심혈관 질환, 뇌졸중, 신장 질환 등 다양한 합병증을 유발할 수 있습니다. 그러나 생활 습관 개선과 정기적인 검진을 통해 충분히 예방할 수 있습니다.
- 저염·저지방 식단 유지
- 규칙적인 운동 및 체중 관리
- 금연·절주 실천
- 스트레스 관리와 충분한 수면
작은 노력으로도 혈압을 조절하고 합병증 위험을 줄일 수 있습니다. 지금부터 건강한 습관을 시작하세요!